Aryna Sabalenka ma nierozliczone sprawy na US Open, gdyż w sobotę stara się zdobyć pierwszy tytuł na Flushing Meadows, rywalizując z w formie gospodynią, Jessicą Pegulą.
Amerykanka imponująco odwróciła losy meczu z Karoliną Muchovą, aby awansować do swojego pierwszego finału Wielkiego Szlema i ma na celu pokonanie najlepszej zawodniczki na twardych kortach na stadionie Arthur Ashe. Przy stanie 1-6 i 0-2 w drugim secie przeciwko Muchovej wydawało się, że marzenie o pierwszym finale Wielkiego Szlema umiera; jednak jej powrót oraz spadek formy rywalki pozwoliły szóstej rozstawionej zawodniczce wrócić do gry i wygrać 1-6, 6-4, 6-2.
Choć bieg 30-latki bez straty seta do półfinału dobiegł końca, to nie umniejsza to jej wspaniałego lata, podczas którego zdobyła 15 zwycięstw w ostatnich 16 meczach.
Zmotywowana chęcią zostania najstarszą Amerykanką w erze Open, która awansowała do pierwszego finału Wielkiego Szlema oraz trzecią zawodniczką powyżej 30. roku życia, która dotarła do meczu o tytuł w Queens po Serenie Williams i Martinie Navratilovej, Pegula dąży do historycznego pierwszego triumfu w Wielkim Szlemie.
Jej imponująca droga do siódmego meczu w Nowym Jorku obejmowała pokonanie numeru 1 na świecie, Igi Świątek, w ćwierćfinale, co zakończyło jej passę 0-6 w ćwierćfinałach Wielkiego Szlema. Teraz szóstka rozstawiona ma szansę na niespodziankę w meczu o tytuł z numerem 2 na świecie.
Pegula, starająca się dorównać osiągnięciom Marii Szarapowej z 2006 roku (US Open) i Swietłany Kuzniecowej z 2009 roku (Roland Garros), musi pokonać pierwszą i drugą zawodniczkę rankingu, aby stać się pierwszą kobietą od 2009 roku, która wygrała Wielkiego Szlema, pokonując dwóch najlepszych graczy na świecie.
Pomimo różnicy wieku, debiutantka w finale w Nowym Jorku może czerpać inspirację z comebacku Coco Gauff przeciwko Sabalence w finale 2023 roku, gdy stara się pokonać jedyną kobietę, która sprawiła jej porażkę na twardych kortach tego lata w najważniejszym meczu swojej kariery.
Bez wątpienia będzie to trudne zadanie przeciwko dwukrotnej mistrzyni Wielkiego Szlema i zawodniczce, która dwukrotnie znalazła się w finale w Nowym Jorku. Stabilna Sabalenka jest jedną z najlepszych zawodniczek na twardych kortach, co potwierdzają jej 26 zwycięstw w ostatnich 27 meczach na tej nawierzchni od początku 2023 roku.
Jedyną porażkę poniosła w finale ubiegłego roku przeciwko Gauff, a 26-letnia zawodniczka numer 2 stara się, aby to rozczarowanie zainspirowało ją do innego podejścia do tłumu na Arthur Ashe, gdy stara się zdobyć trzeci tytuł Wielkiego Szlema.
Sabalenka, podobnie jak Pegula, straciła tylko jeden set w drodze do finału, przegrywając pierwszy set w trzeciej rundzie przeciwko Ekaterinie Alexandrovej, zanim ostatecznie pokonała Rosjankę w meczu, który rozpoczął się najpóźniej w historii US Open.
W sobotę mistrzyni Australian Open dąży do kontynuowania swojej serii, starając się zdobyć 14. z rzędu triumf na twardych kortach Wielkiego Szlema, aby stać się pierwszą kobietą od Angelique Kerber (2016), która zdobyła tytuł w Australii i Nowym Jorku w tym samym sezonie, co udało się tylko czterem zawodniczkom w erze Open: Steffi Graf (1988, 1989), Monica Seles (1991, 1992), Martina Hingis (1997) i Kerber (2016).
Podczas gdy w sobotnim finale kobiet zostanie napisany nowy rozdział historii, Sabalenka liczy na to, że to ona będzie jego częścią, starając się zdobyć więcej tytułów Wielkiego Szlema w jednym sezonie i trzeci ogólnie, aby wyprzedzić Venus Williams (siedem), swoją obecna rywalkę Świątek (pięć) i Naomi Osakę (cztery) wśród aktywnych zawodniczek.
